Etiopia, quella insolita: le sue Nature attraverso le storie dei suoi Uomini

1- Arrivo in mattinata nella capitale Addis Abeba. Visita introduttiva alla città che rappresenta il cuore pulsante dell’immensa e variegatissima nazione etiope: il museo etnografico e il museo nazionale dove osservare i resti della nostra antenata più antica, Lucy; i vecchi quartieri italiani di Piazza e Mercato, i ristoranti tipici in cui scoprire la cucina più ricca e raffinata d’Africa.

2- Comincia il cammino verso l’altopiano del nord. Sosta a Debre Berhan ed escursione verso un isolato monastero scavato nella roccia, sosta panoramica al passo di Tamamber dove scorgere uno dei più esemplari endemismi della fauna del paese,i babbuini gelada, infine arrivo nella poco distante Ankober.

3- Incontro con il progetto di IPO, visita al vivaio di piante medicinali e al laboratorio galenico. Visita alla guesthouse di IPO, momento da dedicare alla tradizionale cerimonia del caffè. Alloggio presso l’Ankober Palace lodge.

4- Si inizia il trekking attraverso la magica foresta centenaria di Dens, si arriva a Let Marefia, e si visita il luogo dove un esploratore italiano, Orazio Antinori, il fondatore della prima stazione italiana di studi geografici in Africa, decise di essere seppellito, poichè egli volle morire in Africa. Allestimento dell’accampamento. Cena con la comunità.

5- Escursione lungo il torrente Shotalit, visita allo sperduto monastero di Mantek, luogo che non sfigurerebbe nel romanzo ‘Il nome della Rosa’ di Eco. Nell’attraversare i villaggi persi nel tempo si potrà approfondire la conoscenza della vita e delle abitazioni tradizionali dei contadini amhara dell’altopiano.

6- Ritorno ad Ankober attraverso dei sentieri alternativi.

7- Dato uno sguardo all’infinito panorama, si comincia la spettacolare discesa verso la lontana linea dell’orizzonte: dalle comunità contadine dell’altopiano (2500 metri di altitudine) verso quelle nomadi del bassopiano dancalo (1000 metri), gli Afar. Pernottamento al semplice, ma dall'incredibile atmosfera retro’ “Buffet de la Gare”, tappa obbligatoria per i viaggiatori che si fermavano qui lungo la tratta ferroviaria Addis Abeba-Gibuti.

8- Si entra nel parco nazionale dell’Awash. La giornata è dedicata al game drive in fuoristrada per avvistare la ricchissima fauna del parco, sostando ai piedi del vulcano Fantale ed in altri punti panoramici come le bollenti sorgenti d’acqua calda, alloggiando in uno spartano lodge (vecchie roulotte) o, per chi volesse, dormendo in tenda sotto le stelle con davanti a sé una panoramica mozzafiato.

9- Si riprende il viaggio in direzione sud, attraversando i larghi spazi aperti della grande frattura che spacca il paese, la nota Rift Valley. Si giunge a Shashamene e si alloggia nel fiabesco Zion Train Lodge.

10- Giornata da dedicare alla conoscenza di una particolare comunità, quella dei rastafariani che nel 1948 cominciarono l’esodo dalle terre della schiavitù verso le terre donate loro da sua Maestà Imperiale Haile Selassie I, realizzando così il sogno di liberazione del popolo nero dopo 400 anni di diaspora e il ritorno nella Madre Africa. La storia di questo movimento, così radicato oramai in tutto il mondo, sarà raccontato dalle voci dei pionieri che incontreremo nelle loro case.

11- Biciclettata ed escursione ecologica nella rilassata città di Awassa, vicino a Shashamene. Nel pomeriggio visita alla foresta e bagno d’obbligo nelle acque calde delle sorgenti di Wondo Genet, letteralmente ‘posto paradisiaco’.

12- Viaggio in un altra zona dalle distintive caratteristiche: il Sidama, un altro microclima, una altra cultura, un altra lingua. Ad Aleta Wondo incontro con una cooperativa di produttori di caffè impegnata nell’ecoturismo. Entrata nel Wotoma Bultuma Visitor Center e conoscenza di tutto il singolare ciclo del caffè. In serata si giungerà in un rilassante lodge tradizionale in cui a fare da sfondo sonoro sarà il fragore delle due imponenti cascate di Logita fra le quali il lodge è frapposto.

13- A pochi km di distanza ci si avventurerà alla ricerca di un’altra cascata suggestiva, quella di Bonora, dal cui interno si potrà ammirare la cornice pittoresca e verdeggiante che la circonda.Si ritorna ad Awassa.

14- Inizia la risalita verso Addis Abeba, passando e sostando per i Laghi Langano, Ziway e i laghi vulcanici di Debre Zeit. Arrivo in capitale.

15- Giornata di relax, di acquisti, ma anche una occasione di incontro con un dinamico e giovanissimo gruppo circense, il Fekat Circus, composto da ex ragazzi di strada che diffondono attraverso i loro spettacoli messaggi di educazione civica e di riscatto sociale. Prima della partenza che avverrà in nottata, conclusivo momento di confronto con i membri dell’associazione IPO per una valutazione d’insieme dell’esperienza vissuta.
 

Con questo viaggio IPO vuole introdurre i partecipanti alle attività del suo più importante progetto attuale in Etiopia, situtato ad Ankober. Qui IPO ha i suoi progetti che coinvolgono in prima persona contadini e operatori addetti alla raccolta e al confezionamento di piante officinali, infermieri del distretto, studenti e ricercatori della vicina Università di Debre Berhan. Si visiterà il vivaio di piante medicinali e ai laboratori per la produzione in loco di preparati galenici a base di piante officinali dell'area. Una breve passeggiata nelle aree circostanti il lodge illustrerà ai visitatori la ricchezza di piante medicinali spontanee dell'area e li introdurrà all'etnobotanica di questi luoghi.

Nella capitale Addis Abeba si visiterà una coloratissima casa italiana che ora è la sede-palestra del giovanissimo gruppo circense Fekat Circus che abbina acrobazie, giocoleria, teatro e danza a messaggi di riscatto sociale e svilluppo civico.
 

Nella città di Awassa faremo una escursione in bicicletta organizzata da un piccolo tour operator locale ispirato all'ecoturismo mentre ad Aleta Wendo incontreremo una cooperativa di produttori del caffè che ci introdurrà al ciclo del caffè, dalla sua coltivazione fino alla lavorazione finale.